Выбрав два самых простых черных браслета, глянцевых, с серебристыми заклепками, он защелкнул их на запястьях, скрывая от постороннего глаза наглядный пример своей слабости.

      Часы показывали половину десятого, и Веня, накинув на плечи толстовку, в легком волнении вышел из квартиры.

      На улице было еще достаточно светло: середина мая давала о себе знать. Уже стоя возле своей «Лады», Веня понял, что забыл водительское удостоверение дома. Пришлось снова подниматься на второй этаж, чтобы прихватить оставленные на тумбочке в прихожей документы. Убедившись еще раз, что три необходимых атрибута для поездки: ключи, права и видиорегистратор  при нем, Веня наконец-то окончательно покинул квартиру.

      Дорога по кольцевой заняла двадцать минут, и ровно без пяти десять он был уже на месте.

      Поражающая своим размахом застройка с дорогими коттеджами раскинулась на десятки километров по обе стороны дороги. Вычурные заборы, кованые ворота, красивые ухоженные туи плотной стеной закрывающие обзор постороннему глазу - это был не самый богатый квартал города, но один из подобных.

      Припарковав машину возле нужного дома, Веня два раза дернул дверную ручку, убеждаясь в том, что точно закрыл машину, и подошел к красивой металлической калитке, украшенной изящной ковкой в виде виноградной лозы.

      Нажав на звонок видеодомофона, он устремил робкий взгляд на камеру. Потоптавшись у двери несколько минут, Веня понял, что разговаривать с ним точно никто не будет. Он уже хотел было снова нажать на кнопку, как вдруг калитка беззвучно распахнулась, и на пороге возник Усман с самым непроницаемым выражением лица.

      Веня впервые увидел главного телохранителя депутата и инстинктивно отшатнулся от него. Не выдержав на себе тяжелый взгляд темных горящих глаз, Веня почему-то уставился на ноги Усмана, в нерешительности рассматривая его укороченные штаны и босые ноги в черных шлепанцах.

      - Здравствуйте, - как-то невнятно пробормотал Веня, - наверное, меня здесь ждут.

      - Да, - коротко ответил Усман, - ждут. Оружие есть?

      - Что? - Веня с удивлением взглянул на мрачного охранника. - Проверяйте! - с этими словами он поднял руки.

      Убедившись, что у Вени кроме мобильного телефона, ключей и документов действительно ничего не было, Усман отступил в сторону, тем самым приглашая его на частную территорию.

      Неширокая дорожка к дому была выложена плитами из натурального камня, по обе стороны которой располагались небольшие светильники в кованой оплетке. Начинало смеркаться, и лампочки уже горели теплым светом, мягко освещая окружающее их пространство. Густой газон, идеально подстриженный, то тут то там украшали ажурные металлические фигуры, изображающие экзотических птиц в самых различных позах.

      Нигде не задерживаясь, Усман резво обогнал Веню, то и дело глазеющего без дела по сторонам, и, остановившись на пороге, приглашающе распахнул входную дверь.

      Сразу бросился в глаза белый пол в прихожей. «Зачем он такой?» - в недоумении подумал Веня, не зная, где ему оставить кроссовки. Усман молча указал ему на гостевые тапки и, когда Веня переобулся, охранник жестом пригласил его следовать за ним.

      Дом был не очень большим, в два этажа, с витой деревянной лестницей и металлическими перилами, сверкающими так, словно их только что тщательно надраили. Веня мог поспорить, что на блестящих трубках не было даже отпечатков пальцев, - так прилежно прислуга протирала каждый сантиметр глянцевой поверхности.

      В небольшой гостиной на диване, деловито закинув ногу на ногу, сидел Феликс и с самым непринужденным видом читал какую-то газету. На нем был надет длинный темно-синий домашний халат с белой окантовкой, идущей по всему периметру воротника. Делая вид, что в упор не замечает Веню, стоящего напротив него, хозяин дома небрежно перелистнул шелестящую страницу и наконец-то перевел бесстрастный взгляд с газетного шрифта на своего визитера.

      Веня немного смутился, совершенно не ожидая встречи с депутатом в абсолютно домашней обстановке, к тому же, в домашнем халате, накинутом явно на голое тело.

Кивнув головой на циферблат стоящих на камине часов, Феликс медленно произнес:

      - Точность - вежливость королей, - его взгляд был оценивающим, провоцирующим, словно ожидающим какой-то неожиданной реакции.

      - Но обязанность для их подданных, - Веня принял выжидающую позу, слегка ссутулившись и засунув руки в карманы, - Феликс Леонидович, о чем вы хотели со мной поговорить?

      Феликс совершенно искренне вскинул брови от удивления:

      - Поговорить? С тобой? - он слегка рассмеялся, но таким безобидным смехом, что Веня не почувствовал в этом никакой иронии. - Веня. Можно я буду так называть тебя на своей территории? - он шумно перелистнул следующую страницу, не обращая ни малейшего внимания на текст и не сводя с гостя пронизывающего взгляда.

      - Можно, - просто ответил Веня, не зная, в какую сторону отвести глаза, чувствуя при этом необъяснимую неловкость.

      - Значит так, Веня, - произнес Феликс, замечая его еще не совсем высохшие после душа волосы. - Пойди, вымой руки с мылом, я покажу тебе ванную комнату, - он перевел взгляд, ставший на мгновение холодным и серьезным, в сторону Усмана, - ты свободен. Спасибо.

      - Хорошо, - коротко ответил тот, быстро покидая гостиную.

      - Иди за мной, - Феликс плавно отделился от дивана и быстро зашагал в сторону коридора, мелькая голыми пятками в темных мягких тапочках, которые позволяли ему передвигаться бесшумно, будто хищному зверю.

      Включив свет в просторной ванной, он пропустил Веню вперед к умывальнику, а сам занял место в дверном проеме, скрестив руки на груди и слегка опустив голову, позволяя светлым прядям свободно спадать на глаза.

      - Феликс Леонидович, - начал Веня, поднося руки к крану и поглядывая то на шумящую струю воды, то на зеркало, в котором фигура собеседника отражалась в полный рост. - Мы не сможем уложиться в такие короткие сроки, - он слегка нажал педальку с жидким мылом, позволяя перламутровой капле упасть себе на ладонь, - это невозможно при любых инвестициях.